故事發(fā)生在架空的未來亞洲城市"新蠶都",這座依山傍水的生態(tài)城市因其先進(jìn)的生物科技產(chǎn)業(yè)而聞名全球。百年前的全球糧食危機(jī)后,昆蟲蛋白成為主要食物來源,而新蠶都作為昆蟲育種和蛋白質(zhì)提取技術(shù)的世界中心崛起。城市分為三個區(qū)域:高聳的"上葉區(qū)"居住著生物科技公司高管和政府官員;中部的"繭區(qū)"是研究人員和技術(shù)工人的生活區(qū);底層的"根區(qū)"則是養(yǎng)殖工人和資源回收者的聚集地。 在這個世界里,存在一種罕見的能力——"蟲語",擁有者能夠感知昆蟲的化學(xué)信號并與之建立初步溝通。隨著生物科技發(fā)展,這種曾被視為迷信的能力獲得科學(xué)解釋:蟲語者的嗅覺系統(tǒng)和大腦邊緣區(qū)發(fā)生特殊變異,能夠解讀昆蟲費(fèi)洛蒙。蟲語者成為昆蟲行為研究和新品種培育的關(guān)鍵人才,但也面臨基因歧視和利用價值耗盡后的遺棄。